冬蟲夏草，簡稱“蟲草”，是冬蟲夏草菌的子實體與僵蟲菌核構(gòu)成的復合體，真正的蟲草生長在海拔3000米至5000米的高山草地灌木帶上面的雪線附近的草坡上，對自然環(huán)境要求高。

夏季，蟲子卵產(chǎn)于地面，經(jīng)過一個月左右孵化變成幼蟲后鉆入潮濕松軟的土層，土里的一種霉菌侵襲了幼蟲，在幼蟲體內(nèi)生長。經(jīng)過一個冬天，到第二年春天來臨，霉菌菌絲開始生長，到夏天時長出地面，外觀象一根小草，這樣，幼蟲的軀殼與霉菌菌絲共同組成了一個完整的“冬蟲夏草”。

菌孢把蟲體作為養(yǎng)料，生長迅速，蟲體一般為四至五厘米，菌孢一天之內(nèi)即可長至蟲體的長度，這時的蟲草稱為“頭草”，質(zhì)量最好，第二天菌孢長至蟲體的兩倍左右，稱為“二草”，質(zhì)量次之。

眼下，正值藏區(qū)采挖蟲草的黃金季節(jié)，6月5日，記者走進興海，看到了難得一見的“冷清”和“熱鬧”。

在河卡鎮(zhèn)、唐乃亥鄉(xiāng)等地采訪時，很少見到青壯年的身影，村莊里顯得有些“冷清”，一打聽，才知道挖蟲草去了。

6月6日清晨，記者跟隨河卡鎮(zhèn)牧民當周來到離鎮(zhèn)子20公里處的大山里，上山后才知道原來熱鬧卻在這深山里頭，浩浩蕩蕩的采挖人爬滿了整個山坡，場面像是遷徙中的“水牛軍團”。

1個小時過去了，記者未采挖到一根蟲草，見記者心慌的神態(tài)，牧民當周介紹說，采挖蟲草難度很大，眼不尖氣不靜的人，一天挖不到一支，所以找蟲草時不能心浮氣躁。正在這時，我們身后的一名牧民從地下挖出一顆蟲草，拿著那根蟲草，他滿臉幸福的微笑。“今年蟲草的價格不知道能不能再漲，目前價格不如去年啊。”當周介紹說，今年剛挖出的蟲草，平均價為16元，相比去年這時的價格降了一半。雖然如此，但對于牧民來說，采挖蟲草是收入可觀的。

不可否認，蟲草給當?shù)亟?jīng)濟和牧民生活帶來了極大的效益，同時，我們也能從中看到采挖蟲草對環(huán)境的影響十分明顯，因為挖蟲草一般使用的工具是專用的镢頭和小鏟，發(fā)現(xiàn)蟲草后，為不破壞蟲體，人們就將周圍的草皮連土一起挖出，挖一根蟲草相當于要破壞30平方厘米左右的草皮，而采挖過程中被踐踏、車碾的面積則更大。

自2013年開始，這個問題已經(jīng)引起興?？h政府的重視，縣有關(guān)部門出臺相關(guān)規(guī)定，要求采挖人員在采挖蟲草時不能破壞周圍植被，采挖后必須回填草坪，并隨時清潔人為帶來的垃圾，保證資源循環(huán)利用。

從山上挖蟲草現(xiàn)場下到山溝，沿途見到采挖蟲草人的營地讓我們大吃一驚：幾十上百頂帳篷逐水而居，有煤氣罐、柴火垛子和升起的炊煙，這里有管理者、采挖者和收購者，儼然是一個行色豐富的小行色豐富的小社會，平時鄉(xiāng)里、村里的熱鬧景象在這個特殊季節(jié)里被轉(zhuǎn)移到山里，而山里的收成將影響市場的價格波動起伏，一根小小的蟲草掀動著大大的世界。